Odnowienie zezwolenia na pracę (EAD): terminy i sposób składania wniosku

Dokument zezwolenia na zatrudnienie — większość ludzi nazywa go EAD lub zezwoleniem na pracę — to karta wielkości karty kredytowej potwierdzająca legalne prawo do pracy w Stanach Zjednoczonych. USCIS wydaje EAD szerokiemu gronu osób: wnioskodawcom ubiegającym się o azyl, beneficjentom programu Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), małżonkom niektórych posiadaczy wiz, wnioskodawcom ubiegającym się o zmianę statusu, beneficjentom Temporary Protected Status (TPS) i wielu innym.

W przeciwieństwie do zielonej karty większość EAD nie ma charakteru stałego. Karta zawiera datę ważności wydrukowaną na jej przedniej stronie i gdy ta data nadejdzie, karta przestaje być ważnym dowodem zezwolenia na pracę. Oznacza to, że pracodawcy nie mogą już jej akceptować podczas weryfikacji uprawnień do zatrudnienia w ramach formularza I-9, a pracownik może być zmuszony do zaprzestania pracy do czasu otrzymania nowej karty — chyba że zastosowanie ma automatyczne przedłużenie (więcej na ten temat poniżej).

Ponieważ EAD potrzebuje wiele osób, a USCIS otrzymuje bardzo dużą liczbę wniosków, proces odnowienia zajmuje czas. Planowanie z wyprzedzeniem jest niezbędne. Ogólna zasada mówi, że wniosek o odnowienie należy złożyć mniej więcej sześć miesięcy przed wygaśnięciem aktualnego EAD. Sam USCIS zaleca wczesne składanie wniosków, a ten przedział czasowy daje największą szansę na posiadanie nowej karty — lub udokumentowanego przedłużenia — zanim stara straci ważność.

Jeśli nie masz pewności, czy Twoja konkretna kategoria imigracyjna wymaga odnowienia EAD (zezwolenie na pracę niektórych osób jest powiązane bezpośrednio z ich statusem wizowym, a nie z kartą), instrukcje do formularza I-765 na stronie USCIS wymieniają każdą uprawnioną kategorię. Sprawdź uscis.gov, aby zobaczyć pełną listę.

Jedną z najważniejszych — i najczęściej niezrozumianych — korzyści wynikających z przepisów dotyczących odnowienia EAD jest automatyczne przedłużenie o 180 dni. Zgodnie z tą zasadą, jeśli złożysz wniosek o odnowienie w terminie, przed wygaśnięciem aktualnego EAD, i Twoja kategoria imigracyjna jest uprawniona, Twoje zezwolenie na pracę zostaje automatycznie przedłużone na okres do 180 dni, podczas gdy USCIS rozpatruje nowy wniosek. Nie musisz podejmować żadnych dodatkowych działań, aby uruchomić to przedłużenie — wystarczy złożyć wniosek w terminie.

Co oznacza „w terminie"? USCIS uznaje wniosek o odnowienie za złożony w terminie, jeśli wpłynął przed datą wygaśnięcia aktualnego EAD. Sam przepis nie określa minimalnego czasu wyprzedzenia, jednak w praktyce — im wcześniej złożysz wniosek, tym lepiej. Opóźnienie pocztowe, brakujący dokument lub odrzucony wniosek mogą spowodować, że data potwierdzenia wpłynięcia wniosku przypadnie po wygaśnięciu karty — a w takim przypadku nie będziesz już kwalifikować się do automatycznego przedłużenia.

Które kategorie są uprawnione? Nie każda kategoria EAD kwalifikuje się do automatycznego przedłużenia. USCIS prowadzi aktualną listę uprawnionych kategorii na swojej stronie internetowej. Co istotne, odnowienia DACA i przedłużenia TPS podlegały własnym, odrębnym przepisom i były przedmiotem osobnych sporów sądowych, dlatego osoby należące do tych kategorii powinny zawsze weryfikować obowiązującą politykę bezpośrednio w USCIS lub skonsultować się z adwokatem ds. imigracji. Przepisy mogą się zmieniać, a zasady obowiązujące w zeszłym roku mogą nie mieć zastosowania dziś.

Jak pracodawcy weryfikują przedłużenie? Gdy zastosowanie ma uprawnione automatyczne przedłużenie, pracodawca musi podczas ponownej weryfikacji formularza I-9 zapoznać się z zestawem dokumentów: Twoją wygasłą kartą EAD oraz formularzem I-797 — potwierdzeniem przyjęcia oczekującego wniosku o odnowienie. Oba dokumenty łącznie potwierdzają, że Twoje zezwolenie na pracę jest kontynuowane na podstawie automatycznego przedłużenia. Przeprowadź swój dział kadr przez ten proces, ponieważ wielu pracodawców nie jest z nim zaznajomionych i może błędnie uważać, że w żadnym przypadku nie może zaakceptować wygasłej karty.

Słowo przestrogi: Automatyczne przedłużenie kończy się z chwilą, gdy USCIS zatwierdzi lub odrzuci wniosek o odnowienie albo gdy upłynie 180 dni — w zależności od tego, co nastąpi pierwsze. Jeśli USCIS odmówi odnowienia lub jeśli 180 dni upłynie przed wydaniem decyzji, musisz natychmiast zaprzestać pracy, o ile nie posiadasz innego źródła zezwolenia na pracę. Uważnie śledź status swojej sprawy za pomocą internetowego narzędzia do śledzenia spraw USCIS pod adresem uscis.gov/casestatus.

Odnowienie EAD oznacza złożenie Formularza I-765, Application for Employment Authorization. Oto jak wygląda ten proces od początku do końca.

Krok 1 — Pobierz właściwą wersję formularza. Zawsze pobieraj Formularz I-765 bezpośrednio ze strony uscis.gov/i-765. USCIS okresowo wydaje nowe edycje formularza, a złożenie nieaktualnej wersji skutkuje odrzuceniem wniosku. Sprawdź datę edycji w lewym dolnym rogu formularza i porównaj ją z informacją podaną na stronie USCIS.

Krok 2 — Zgromadź dokumenty uzupełniające. Dokładna lista dokumentów zależy od Twojej kategorii imigracyjnej, jednak typowy pakiet odnowienia zawiera:

• Kopię obu stron aktualnego lub ostatnio wydanego EAD
• Kopię strony biograficznej paszportu
• Dwa zdjęcia w formacie paszportowym (sprawdź aktualne instrukcje — niektóre rodzaje wniosków nie wymagają już zdjęć)
• Dowody właściwe dla danej kategorii (na przykład wnioskodawcy TPS dołączają dowód ciągłego zamieszkania; wnioskodawcy DACA dołączają dowody spełnienia kryteriów kwalifikujących)
• Kopię poprzedniego zawiadomienia o zatwierdzeniu (Formularz I-797), jeśli dotyczy

Uważnie przeczytaj instrukcje do Formularza I-765 dotyczące Twojego konkretnego kodu kategorii uprawnień (dwuliterowy/cyfrowy kod w nawiasie na formularzu). Każda kategoria ma własne wymagania dotyczące dokumentacji.

Krok 3 — Opłać opłatę za złożenie wniosku. USCIS pobiera opłatę za złożenie wniosku w przypadku większości aplikacji I-765. Opłaty mogą się zmieniać, dlatego zawsze weryfikuj aktualną kwotę na stronie uscis.gov/i-765 przed wystawieniem czeku lub dokonaniem płatności online. Zwolnienie z opłaty jest dostępne dla wnioskodawców spełniających kryteria finansowe; prośbę o zwolnienie składa się na Formularzu I-912.

Krok 4 — Wybierz metodę składania wniosku. W zależności od kategorii możesz mieć możliwość złożenia wniosku online za pośrednictwem swojego konta USCIS online lub wysyłając papierowy pakiet pocztą do właściwego centrum lockbox USCIS. Instrukcje dotyczące składania wniosków określają, która metoda jest dostępna dla Twojej kategorii oraz jaki adres do korespondencji należy podać. Składanie wniosków online często zapewnia szybsze potwierdzenie odbioru i łatwiejsze śledzenie sprawy.

Krok 5 — Staw się na pobranie danych biometrycznych, jeśli jest wymagane. Niektórzy wnioskodawcy są wzywani na wizytę biometryczną w Centrum Wsparcia dla Wnioskodawców (ASC), gdzie USCIS pobiera odciski palców i zdjęcie. Jeśli pobranie danych biometrycznych jest wymagane, otrzymasz zawiadomienie o wizycie (Formularz I-797C) pocztą. Wnioskodawcy z obszaru Chicago powinni wiedzieć, że istnieje ASC obsługujące większy obszar metropolitalny Chicago. Potwierdź dokładny adres i godziny otwarcia swojej wyznaczonej lokalizacji na zawiadomieniu o wizycie, ponieważ lokalizacje ASC mogą się zmieniać. Nie opuszczaj tej wizyty — niestawienie się może skutkować uznaniem wniosku za porzucony.

Krok 6 — Odpowiedz na wszelkie Żądania Dostarczenia Dowodów. Jeśli USCIS potrzebuje dodatkowych informacji, wyśle Żądanie Dostarczenia Dowodów (RFE). Odpowiedz kompletnie i terminowo. Niedotrzymanie terminu RFE może skutkować odmową.

Krok 7 — Odbierz nowy EAD. Po zatwierdzeniu USCIS wyśle pocztą nową kartę EAD na adres podany we wniosku. Jeśli zmienisz adres w trakcie procesu, niezwłocznie go zaktualizuj za pomocą Formularza AR-11 lub swojego konta USCIS online.

Czasy rozpatrywania wniosków na formularzu I-765 znacznie się różnią w zależności od kategorii kwalifikowalności, obciążenia pracą USCIS oraz tego, czy sprawa wymaga dodatkowego przeglądu. USCIS publikuje aktualne szacowane czasy rozpatrywania z podziałem na formularze i kategorie na swojej stronie dotyczącej czasów rozpatrywania. Szacunki te można znaleźć pod adresem uscis.gov/processingtimes. Ponieważ czasy te zmieniają się często, nie podajemy tu konkretnych liczb — zawsze sprawdzaj oficjalną stronę, aby uzyskać najbardziej aktualne informacje.

Dlaczego czasy tak bardzo się różnią? USCIS rozpatruje ogromną liczbę wniosków I-765 w kilkudziesięciu różnych kategoriach kwalifikowalności. Niektóre kategorie są rozpatrywane w krajowych centrach świadczeń, podczas gdy inne wymagają udziału USCIS Chicago Field Office lub innych lokalnych biur w celu przeprowadzenia rozmów kwalifikacyjnych lub zastosowania specjalnej procedury. Wnioski wymagające wstrzymania z powodu weryfikacji przeszłości, wniosku o dodatkowe dowody (RFE) lub przeglądu przez przełożonego z natury rzeczy trwają dłużej niż proste odnowienia.

Korzystanie z procedury zapytania o status sprawy USCIS. Jeśli Twoja sprawa jest w toku dłużej niż opublikowany czas rozpatrywania dla Twojej kategorii, możesz złożyć zapytanie o status sprawy za pośrednictwem swojego konta online USCIS lub dzwoniąc do Centrum Kontaktowego USCIS. USCIS może być w stanie udzielić informacji na temat postępów lub oznaczyć sprawę do przeglądu. Nie składaj zduplikowanych wniosków — powoduje to zamieszanie i nie przyspiesza rozpatrywania.

Przyspieszone rozpatrywanie (premium processing). Na chwilę pisania tego tekstu przyspieszone rozpatrywanie (premium processing) nie jest ogólnie dostępne dla formularza I-765. Może się to zmienić w przyszłości, dlatego sprawdzaj stronę internetową USCIS pod kątem wszelkich ogłoszeń dotyczących opcji przyspieszonego rozpatrywania.

Mieszkańcy Illinois i biuro terenowe w Chicago. Dla wnioskodawców, których sprawy są rozpatrywane lokalnie, USCIS Chicago Field Office obsługuje mieszkańców Illinois. Jego jurysdykcja obejmuje szeroki zakres rodzajów świadczeń. Chociaż odnowienia EAD są zazwyczaj rozpatrywane w krajowych skrzynkach odbiorczych i centrach obsługi, a nie w biurach terenowych, mieszkańcy Illinois mogą kontaktować się z biurem w Chicago w sprawach związanych z powiązanymi wnioskami — na przykład dotyczącymi rozmowy kwalifikacyjnej w ramach procedury dostosowania statusu — które mogą wpływać na rozpatrywanie EAD. Wiedza o tym, które biuro USCIS prowadzi Twoją sprawę, jest pomocna podczas kontaktowania się z Centrum Kontaktowym w celu uzyskania informacji o postępach.

Nawet doświadczeni wnioskodawcy popełniają niekiedy błędy, którym można było zapobiec. Świadomość najczęstszych pułapek może zaoszczędzić Ci tygodni lub miesięcy opóźnienia.

Złożenie wniosku zbyt późno. Największym pojedynczym błędem jest czekanie aż do wygaśnięcia EAD — lub prawie do jego wygaśnięcia — przed złożeniem wniosku. Po wygaśnięciu karty automatyczne przedłużenie nie jest już dostępne i może wystąpić przerwa w upoważnieniu do pracy. Zaznacz termin odnowienia w kalendarzu w dniu, w którym otrzymasz nowe EAD.

Użycie nieaktualnej wersji formularza. USCIS odrzuca przestarzałe edycje formularzy bez wyjątków. Zawsze pobieraj świeżą kopię z uscis.gov bezpośrednio przed wypełnieniem wniosku.

Brakujące lub niespójne podpisy. Niepodpisany wniosek jest automatycznie odrzucany. Upewnij się, że każde wymagane pole podpisu — w tym deklaracja osoby pomagającej w wypełnieniu formularza, jeśli ktoś Ci pomagał — jest wypełnione.

Nieprawidłowy kod kategorii kwalifikowalności. Kod kategorii w Części 2 formularza I-765 określa, jakie zasady mają zastosowanie do Twojej sprawy, w tym czy kwalifikujesz się do automatycznego przedłużenia. Użycie niewłaściwego kodu może skutkować odrzuceniem lub odmową.

Przesłanie płatności na niewłaściwy adres lub w niewłaściwym formacie. USCIS ma szczegółowe zasady dotyczące dopuszczalnych metod płatności i prawidłowego adresu skrzynki odbiorczej dla każdej kategorii. Zawsze sprawdzaj instrukcje, ponieważ adresy do składania wniosków mogą się zmieniać.

Zapomnienie o dołączeniu kopii wymaganych dokumentów. USCIS nie zwraca oryginałów dokumentów, dlatego zawsze wysyłaj kopie, chyba że instrukcje wyraźnie wymagają oryginału. Brak dowodów jest jedną z głównych przyczyn wniosków RFE, które wydłużają rozpatrywanie o wiele miesięcy.

Przeprowadzka bez aktualizacji adresu. Jeśli USCIS wyśle kartę lub wniosek RFE na stary adres i przesyłka zostanie zwrócona, Twój wniosek może zostać odrzucony lub uznany za porzucony. Złóż formularz AR-11 (zmiana adresu) niezwłocznie po każdej przeprowadzce i zaktualizuj adres również na swoim koncie online USCIS.

Nieoinformowanie pracodawcy o automatycznym przedłużeniu. Twój pracodawca ma obowiązki związane z przestrzeganiem przepisów dotyczących formularza I-9 i może nie znać zasad działania automatycznego przedłużenia. Proaktywne przekazanie mu wytycznych USCIS dotyczących ponownej weryfikacji I-9 dla przypadków z automatycznym przedłużeniem pozwoli uniknąć niepotrzebnych zakłóceń w miejscu pracy.

W przypadku wielu prostych kategorii odnowienia — na przykład małżonka pracownika z wizą H-1B, którego status się nie zmienił — proces odnowienia jest stosunkowo rutynowy. Prawo imigracyjne jest jednak skomplikowane i istnieje wiele sytuacji, w których profesjonalna pomoc jest szczególnie cenna.

Rozważ konsultację z prawnikiem ds. imigracyjnych, jeśli:

• Twój podstawowy status imigracyjny zmienił się od czasu ostatniego otrzymania EAD
• W Twojej historii figuruje wcześniejsze naruszenie prawa imigracyjnego, nakaz deportacji lub sprawa karna
• Twój wniosek o odnowienie był wcześniej odrzucony lub otrzymałeś RFE, na które nie wiesz jak odpowiedzieć
• Jesteś beneficjentem programu DACA lub TPS i poruszasz się w dynamicznie zmieniającym się otoczeniu prawnym i politycznym
• Składasz wniosek o EAD w skomplikowanej kategorii, np. powiązanej z toczącą się sprawą azylową
• Twój pracodawca wywiera na Ciebie presję, a Ty nie znasz swoich praw w okresie przerwy w ważności dokumentu

Dla mieszkańców stanu Illinois w obszarze Chicago środowisko prawnicze ds. imigracji obejmuje organizacje non-profit, kliniki prawne przy uczelniach wyższych oraz prywatnych prawników zajmujących się sprawami EAD i zezwoleń na pracę. Prawnik może przeanalizować całą Twoją historię imigracyjną, zidentyfikować wszelkie kwestie mogące wpłynąć na odnowienie oraz pomóc Ci skutecznie odpowiedzieć na RFE lub poradzić sobie z innymi komplikacjami.

Niniejszy artykuł ma charakter ogólnoinformacyjny i dotyczy sposobu funkcjonowania procesu odnowienia EAD. Nie stanowi porady prawnej i nie tworzy stosunku prawnego między prawnikiem a klientem. Prawo imigracyjne jest uzależnione od konkretnych okoliczności faktycznych, a wyniki spraw zależą od indywidualnej sytuacji. Przed złożeniem wniosku zawsze weryfikuj aktualne przepisy, opłaty i czasy przetwarzania bezpośrednio na stronie uscis.gov, ponieważ zasady i procedury ulegają zmianom.