Renovación de DACA: Plazos y Consejos Prácticos

La Acción Diferida para los Llegados en la Infancia — DACA — no le otorga una visa ni una tarjeta de residencia (green card). Lo que le otorga es un período temporal durante el cual el gobierno federal acuerda diferir la acción de deportación en su contra. Ese período dura dos años a la vez, y cuando termina, debe renovarlo para mantener su protección y su autorización de trabajo.

Piense en la renovación como un nuevo período de dos años, no como una extensión del anterior. Cuando USCIS aprueba su renovación, emite un nuevo Documento de Autorización de Empleo (EAD) con una nueva fecha de vencimiento. Su número de Seguro Social permanece igual. Su derecho a trabajar legalmente en los Estados Unidos continúa sin interrupción — siempre y cuando renueve a tiempo.

Es importante entender que DACA no lo pone por sí solo en un camino hacia la residencia permanente. El programa solo cubre el período para el cual se otorga. Las políticas y las decisiones judiciales han afectado a DACA a lo largo de los años, y pueden continuar haciéndolo. Dado que las reglas pueden cambiar, mantener su renovación al día y estar en contacto cercano con un abogado de inmigración de confianza es lo más práctico que puede hacer para protegerse.

USCIS generalmente recomienda que los beneficiarios de DACA presenten su renovación aproximadamente entre 150 y 120 días —es decir, entre cinco y cuatro meses— antes de que venza su período actual de acción diferida. Presentar la solicitud en ese período le da a la agencia suficiente tiempo para procesar su caso y devolverle su nuevo EAD antes de que el anterior expire.

Por eso el momento en que se presenta la solicitud es tan importante:

• Su EAD es su prueba de autorización de trabajo. Si vence antes de que se apruebe su renovación, es posible que su empleador esté legalmente obligado a detener su empleo, incluso si su renovación está pendiente.
• Los tiempos de procesamiento varían. La carga de trabajo de USCIS cambia a lo largo del año. Un caso presentado hoy dentro de esa ventana recomendada podría tardar más o menos que uno presentado hace seis meses. Siempre consulte las estimaciones actuales de tiempo de procesamiento directamente en el sitio web de USCIS antes de decidir cuándo presentar su solicitud.
• Presentar la solicitud demasiado pronto también puede causar problemas. USCIS puede rechazar una solicitud de renovación presentada más de 180 días antes de la fecha de vencimiento actual.

¿Qué pasa si no presentó la solicitud dentro del período recomendado? Si su EAD ya venció o está a punto de vencer en menos de 120 días, no espere. Preséntela lo antes posible. USCIS sigue aceptando renovaciones tardías, y tener un caso de renovación pendiente es importante para los empleadores y otras personas que necesitan verificar su estatus. Un abogado de inmigración calificado puede ayudarle a evaluar sus opciones si se encuentra en una situación urgente.

Consulta de tiempos de procesamiento: USCIS publica una herramienta de tiempos de procesamiento en uscis.gov que le permite consultar las estimaciones actuales para el formulario específico y la oficina de campo que maneja su caso. Como esos números cambian con frecuencia, aquí no citamos una cifra específica — consulte la herramienta oficial cerca de la fecha en que planea presentar su solicitud.

Un paquete de renovación de DACA incluye dos formularios obligatorios que se presentan juntos:

1. Formulario I-821D, Consideración de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia — Este es el formulario principal de DACA.
2. Formulario I-765, Solicitud de Autorización de Empleo — Así es como solicita su nuevo EAD.

Ambos formularios deben presentarse al mismo tiempo, junto con el pago correcto de las tarifas. Consulte uscis.gov para conocer los montos actuales de las tarifas antes de preparar su paquete, ya que pueden cambiar.

¿Qué documentos de apoyo necesita?

Para una renovación (a diferencia de una solicitud inicial), USCIS generalmente requiere menos documentación que la primera vez que aplicó. La agencia ya tiene sus datos biométricos y su evidencia original en su expediente. Aun así, debe reunir y revisar:

• Una copia de su EAD actual (frente y reverso)
• Una copia de su aviso de aprobación anterior, si lo tiene
• Cualquier documento que demuestre que ha seguido cumpliendo con los requisitos de DACA desde su última aprobación — por ejemplo, prueba de que continúa inscrito en la escuela, un diploma o un certificado de GED
• Evidencia de cualquier cambio en su situación desde su última renovación — como un nuevo domicilio o un cambio legal de nombre

Si algo en sus antecedentes ha cambiado — en particular algo relacionado con asuntos penales — hable con un abogado de inmigración antes de presentar su solicitud. Ciertas condenas o arrestos pueden afectar su elegibilidad, y es mucho mejor obtener asesoría legal antes de presentar la solicitud que enfrentar complicaciones después.

Dónde enviar su solicitud: No envíe su renovación simplemente a cualquier dirección de USCIS. Las instrucciones para presentar solicitudes cambian, y USCIS a veces actualiza el lugar de presentación designado. Siga siempre las instrucciones de presentación actuales publicadas en uscis.gov para el Formulario I-821D. Enviar su solicitud a la dirección incorrecta puede ocasionar retrasos graves.

Su Documento de Autorización de Empleo es la tarjeta física que le muestra a los empleadores como prueba de que está autorizado para trabajar en los Estados Unidos. Lleva una fecha de vencimiento, y es esa fecha —no la aprobación de su renovación— la que determina si actualmente está autorizado para trabajar.

Extensión automática: una regla fundamental que debe entender

Si presenta su renovación de DACA antes de que su EAD actual venza, los reglamentos federales establecen una extensión automática de su autorización de trabajo mientras su renovación esté pendiente. Esta extensión tiene límites y condiciones, y las reglas que la rigen han evolucionado con el tiempo. El enfoque más seguro es:

• Presentar su solicitud con bastante anticipación antes de que su EAD venza (dentro del período recomendado que se describe anteriormente).
• Conservar su aviso de recibo del Formulario I-797 —el documento que USCIS le envía por correo para confirmar que recibió su solicitud— porque es posible que su empleador necesite verlo como parte de la verificación de su elegibilidad continua para trabajar.
• Revisar la guía más actualizada de USCIS sobre las extensiones automáticas de EAD, ya que las reglas específicas han estado sujetas a actualizaciones reglamentarias.

Comunicación con su empleador

Muchos empleadores no están familiarizados con el funcionamiento de las renovaciones de DACA y las extensiones automáticas de EAD. Es posible que deba explicarle el proceso a su departamento de recursos humanos o a su supervisor. Entregar su aviso de recibo con anticipación —antes de que su EAD actual venza— le proporciona a su empleador la documentación que necesita para continuar su empleo sin interrupciones. Algunos empleadores consultan con su propio asesor legal sobre el cumplimiento del I-9 durante este período; eso es normal y apropiado.

Seguro Social e impuestos

Su número de Seguro Social no cambia cuando renueva. Usted continúa aportando al Seguro Social y a Medicare durante el período en que está autorizado para trabajar. Conserve registros de sus declaraciones de impuestos —pueden servir como evidencia útil en trámites migratorios futuros.

Illinois alberga una de las comunidades de beneficiarios de DACA más grandes del país. Para muchos titulares de DACA en el área de Chicago, entender exactamente dónde y cómo se procesa su documentación migratoria federal es muy importante.

Oficina de Campo de USCIS en Chicago Si bien las solicitudes de renovación de DACA se procesan en los centros de servicio de USCIS (no en las oficinas de campo locales), los residentes de Illinois aún pueden necesitar interactuar con la Oficina de Campo de USCIS en Chicago para otros trámites migratorios que pueden surgir junto con una renovación de DACA —como documentos de viaje de libertad condicional anticipada (advance parole) u otras solicitudes de beneficios relacionados. La Oficina de Campo de Chicago se encuentra en el área metropolitana de Chicago, y la programación de citas se gestiona a través del portal en línea de USCIS en uscis.gov. Consulte siempre el sitio web de USCIS para conocer la dirección más actualizada y los procedimientos para hacer citas.

Centros de Apoyo para Solicitantes (ASCs) para toma de huellas digitales Las renovaciones de DACA generalmente no requieren nuevas huellas digitales si USCIS ya tiene sus datos biométricos registrados. Sin embargo, si USCIS le envía un aviso de cita para toma de huellas, se le indicará que acuda a un Centro de Apoyo para Solicitantes. Hay varios ASCs en el área de Chicago y el norte de Illinois. Su aviso de cita especificará qué ubicación debe visitar.

Beneficios y protecciones del estado de Illinois Illinois ha promulgado protecciones y programas a nivel estatal que interactúan con el estatus federal de DACA. Por ejemplo, la ley de Illinois permite a los beneficiarios de DACA obtener una licencia de conducir estándar en la oficina del Secretario de Estado de Illinois, y el estado cuenta con ciertas disposiciones de licencias profesionales que se extienden a los titulares de DACA. Para obtener la información más actualizada sobre lo que ofrece Illinois, consulte el portal illinois.gov o hable con un abogado local familiarizado tanto con la ley federal de inmigración como con la ley estatal de Illinois.

Corte de Inmigración de Chicago La mayoría de las renovaciones de DACA son administrativas —se tramitan a través de USCIS, no ante un juez de inmigración. Sin embargo, si usted tiene un procedimiento de deportación abierto en la Corte de Inmigración de Chicago (parte de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración del Departamento de Justicia de los EE. UU.), su renovación de DACA puede tener interacciones importantes con ese procedimiento. Esta es una situación en la que hablar con un abogado de inmigración antes de presentar su solicitud es especialmente importante.

Recursos comunitarios en Illinois Chicago cuenta con una sólida red de proveedores de servicios legales sin fines de lucro acreditados por la Oficina de Programas de Acceso Legal del Departamento de Justicia. Si bien aquí no nombramos ni respaldamos organizaciones específicas, los residentes de Illinois que necesiten asistencia legal de bajo costo pueden buscar proveedores reconocidos por DOJ a través de la lista oficial de EOIR en justice.gov.

DACA ha sido uno de los programas de inmigración más vigilados en los últimos años, y su situación legal ha sido impugnada en los tribunales federales. Mantenerse informado no es opcional — es una parte fundamental de manejar su situación con prudencia.

Consulte fuentes oficiales, no las redes sociales

Los cambios a DACA — ya sea relacionados con los procedimientos de presentación, las tarifas, los formularios o los requisitos de elegibilidad — se anuncian a través de los canales oficiales del gobierno. Adquiera el hábito de revisar uscis.gov con regularidad, especialmente la página dedicada a DACA. La desinformación se propaga rápidamente en las redes sociales, y actuar con base en información incorrecta podría costarle su estatus.

Hábitos clave para los beneficiarios de DACA:

• Marque su calendario. Anote la fecha de vencimiento actual de su EAD y cuente hacia atrás aproximadamente 150 días. Esa es su fecha objetivo para presentar la solicitud. Configure un recordatorio.
• Guarde copias de todo. Almacene copias digitales y en papel de su EAD (frente y reverso), todos los avisos de aprobación, todos los avisos de recibo y todas las solicitudes presentadas anteriormente en un lugar seguro.
• Actualice su dirección con USCIS de inmediato. Si USCIS no puede comunicarse con usted, es posible que pierda avisos importantes. Puede actualizar su dirección en línea a través de su cuenta en línea de USCIS o presentando el Formulario AR-11.
• Viaje con precaución. Salir de los Estados Unidos mientras tiene DACA sin haber obtenido primero un permiso de viaje anticipado (advance parole) — un documento de viaje por separado — puede resultar en la cancelación de su DACA y en que se vea comprometida su capacidad de regresar al país. No viaje al extranjero sin consultar primero a un abogado de inmigración.
• Mantenga su elegibilidad. DACA requiere que usted no haya sido condenado por un delito grave (felony), un delito menor significativo (significant misdemeanor) o tres o más delitos menores (misdemeanors). Si alguna vez es arrestado o se le presentan cargos por cualquier infracción, comuníquese de inmediato con un abogado de inmigración — antes de que se resuelva el caso penal, si es posible.

Trabaje con un abogado de inmigración calificado

Un abogado de inmigración con experiencia puede revisar su historial específico, identificar cualquier problema antes de que presente su solicitud, ayudarle a reunir la evidencia correcta y asegurarse de que su solicitud llegue al lugar indicado en el formato adecuado. Dado lo mucho que está en juego — su capacidad para trabajar, su protección contra la deportación y la estabilidad de su familia — la orientación profesional es una inversión que vale la pena.

Este artículo es solo información general y no constituye asesoramiento legal. La situación migratoria de cada persona es única, y usted debe consultar a un abogado de inmigración con licencia para obtener asesoramiento específico a su situación.